Najpoważniejszym zagrożeniem u dziecka z ostrą biegunką jest odwodnienie, czyli stan względnego niedoboru wody w organizmie.

Woda mineralna lub źródlana jest zdrowym napojem dla dziecka. Wielu rodziców przygotowuje dziecku posiłki i napoje wyłącznie na bazie wody zakupionej w sklepie. Istnieją jednak różne rodzaje wody mineralnej; nie wszystkie odpowiadają składem potrzebom dziecka.

Woda jest niezbędnym do życia składnikiem codziennego żywienia. Pokarmy podawane dziecku powinny zaspokajać codzienne podstawowe zapotrzebowanie oraz uwzględniać ewentualne dodatkowe straty wody, np. w trakcie upałów.

Luźne stolce oddawane kilkakrotne w ciągu dnia.

Przewlekłe nudności i wymioty niepozwalające na przyjmowanie posiłków i doprowadzające do odwodnienia, osłabienia organizmu oraz utraty masy ciała.

Najczęstsze błędy dietetyczne prowadzące do wymiotów u dzieci to spożycie nadmiernej ilości pokarmu obfitującego w tłuszcz przy niedostatecznej podaży węglowodanów, zwłaszcza dokonane po długiej przerwie od poprzedniego posiłku. W takich sytuacjach wymiotom bardzo często towarzyszy wzrost poziomu acetonu w moczu (tzw. wymioty acetonemiczne).

Nudnościami określamy subiektywne, nieprzyjemne uczucie związane ze świadomością zbliżających się wymiotów. Wymioty natomiast to wydalenie zawartości górnej części przewodu pokarmowego połączone z wysiłkowym skurczem mięśni brzucha.