Schizofrenia o początku w dzieciństwie (ang. childhood onset of schizophrenia – COS lub very early onset of schizophrenia -VEOS) charakteryzuje się wystąpieniem pierwszych objawów psychotycznych przed 13 rokiem życia. Jest to zaburzenie rzadkie, lecz o poważnym przebiegu i przewlekle negatywnym wpływie na sprawność pacjenta.

Christopher David i współpracownicy z Narodowego Instytutu Zdrowia Umysłowego w Bethesda (USA) przeprowadzili niedawno badania z udziałem ponad setki takich dzieci. Jak podano w lipcowym numerze czasopisma „Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry”, omamy słuchowe okazały się występować u 94,9% pacjentów, wzrokowe – u 80,3%, somatyczne (dotykowe) – u 60,7%, natomiast węchowe – u 29,9%.

Dzieci z halucynacjami wzrokowymi charakteryzowały się średnio niższym współczynnikiem inteligencji, wcześniejszym wiekiem, w którym doszło do ujawnienia się pierwszych objawów i cięższym przebiegiem choroby.