Wścieklizna w powszechnej świadomości jest chorobą praktycznie nieistniejącą i opisywaną jedynie w historii medycyny. Tymczasem nadal spotyka się przypadki zarażenia ludzi wirusem wścieklizny i zgony spowodowane tą chorobą, także w krajach wysoko rozwiniętych. Przykładem mogą być opisy 2 pacjentów z USA (stany Indiana i California), którzy zmarli na skutek zarażenia wirusem wścieklizny. Pacjentów nie udało się uratować pomimo intensywnego leczenia najnowszymi metodami, opisanymi w roku 2004 jako umożliwiające przeżycie (opisany wówczas pacjent z potwierdzoną wścieklizną przeżył nasilone objawy zaawansowanej choroby). W przypadkach zagrażającego wścieklizną pokąsania przez zwierzęta nigdy nie należy rezygnować z profilaktycznych szczepień zabezpieczających przed zakażeniem.