Częstość zachorowań na astmę rośnie w krajach wysoko uprzemysłowionych, ale jak wykazują badania prowadzone w USA, także obszary wiejskie mogą być zagrożone częstszym występowaniem tej przewlekłej choroby. Winą za to obarcza się zanieczyszczenie powietrza śladami koncentratów pasz dla zwierząt, mogących pobudzać stan zapalny dróg oddechowych. Potwierdzeniem tej tezy mogą być badania przeprowadzone w stanie Iowa. Badając uczniów szkół podstawowych wykazano, że w szkołach położonych w pobliżu dużych farm hodowli zwierząt, dzieci cierpiały na objawy astmy znamiennie częściej niż w szkołach położonych z dala od przemysłowej hodowli zwierząt. Nie wykazano natomiast różnic w ciężkości przebiegu astmy w obu badanych grupach.