Do zakażenia dochodzi najczęściej poprzez kontakt bezpośredni, ale ponieważ pasożyty przeżywają do 72 godzin poza organizmem człowieka, przedmioty użytku codziennego tj.: ręczniki, pościel i pluszowe zabawki również mogą stać się źródłem zakażenia. Od zakażenia do objawów infekcji upływa okres 3-6 tyg.

U dorosłych zmiany w postaci grudek pojawiają się przede wszystkim na skórze:

• między palcami rąk i stóp,
• w okolicy pępka,
• łokci,
• okolicy narządów płciowych
• brodawek sutkowych.

Objawem najbardziej dokuczliwym jest świąd, który szczególnie nasila się w nocy. U dzieci zmiany skórne występują zazwyczaj na stopach, pośladkach i owłosionej skórze głowy, a świąd jest mniej nasilony. Rozpoznanie potwierdza fakt występowania podobnych objawów u wielu członków rodziny.