U zdrowego dziecka OB nie powinno przekraczać 10 mm na godzinę. W typowych infekcjach wieku dziecięcego OB podwyższa się, zwykle do 30-50 mm na godzinę. Natomiast OB bliskie lub przekraczające 100 mm jest objawem bardzo niepokojącym, bowiem wynik taki z dużym prawdopodobieństwem świadczy o ryzyku poważnej choroby, mogącej nawet zagrażać życiu dziecka.

Przy OB „trzycyfrowym” należy w szczególności brać pod uwagę trzy grupy schorzeń: ciężkie infekcje (ciężkie zapalenia płuc, zapalenia nerek, zapalenia kości i stawów, posocznica), choroby nowotworowe (białaczka, chłoniak) oraz tzw. układowe choroby tkanki łącznej (toczeń trzewny, zapalenie skórno-mięśniowe i inne).