Elastaza jest jednym z enzymów wydzielanych przez trzustkę. Elastaza przechodzi z sokiem trzustkowym do jelit, a następnie jest wydalana z kałem. Z uwagi na fakt, że elastaza sama nie podlega trawieniu w przewodzie pokarmowym, jej zawartość w kale ściśle odpowiada ilości wydzielanej przez trzustkę. Dzięki temu oznaczanie aktywności elastazy w kale jest dobrym wykładnikiem czynności zewnątrzwydzielniczej trzustki.