Węzły chłonne okolicy karkowej często ulegają powiększeniu w zakażeniach wirusem różyczki oraz w węzłowej postaci toksoplazmozy. Węzły chłonne powiększają się często stopniowo i na początku mogą być niezauważone. Powiększenie może dotyczyć jednego lub kilku węzłów, zazwyczaj są asymetryczne. Powiększone węzły chłonne szyi mogą być także miejscem wyjścia procesu nowotworowego oraz przerzutów nowotworowych.