Ilość wody otrzymywana przez niemowlęta karmione wyłącznie pokarmem matki jest zwykle wystarczająca i całkowicie adekwatna do potrzeb organizmu. Nie należy rutynowo dopajać niemowląt karmionych piersią, ponieważ może to zaburzyć prawidłową regulację łaknienia i laktacji. Dodatkowe podawanie płynów jest natomiast niezbędne po wprowadzeniu do diety dziecka posiłków o mniejszej zawartości wody, a większej zawartości jonów i białka (mięso, pieczywo, jaja, warzywa itp.).

Łączne zapotrzebowanie na wodę (uwzględniając wodę zawartą w pokarmach oraz podawaną w postaci dodatkowych płynów) wynosi:

• 70-90 ml na każdy kilogram masy ciała u dziecka w wieku 2-6 lat (czyli ok. 1100 ml na dobę dla 3-letniego dziecka ważącego 15 kg)
• 55-65 ml na każdy kilogram masy ciała u dziecka w wieku 7-10 lat (czyli ok. 1800 ml na dobę dla 8-letniego dziecka ważącego 30 kg)
• 40-50 ml na każdy kilogram masy ciała u dziecka w wieku 11-18 lat (czyli ok. 2000 ml na dobę dla 15-latka ważącego 50 kg)
• około 2500 ml na dobę u dorosłego ważącego około 70 kg.

Dorosły spożywający standardową dietę otrzymuje z pożywieniem około 700 ml wody, dodatkowe 300-400 ml powstaje wewnątrz organizmu jako skutek przemian metabolicznych. Wynika z tego, że dorosły powinien codziennie wypijać około 1500 ml wody w postaci różnych płynów (herbata, soki, woda mineralna). Dla dziecka ważącego 15 kg, dzienne zapotrzebowanie na dodatkowe płyny można oszacować na co najmniej 500 ml. W czasie upałów lub przy dużej aktywności fizycznej 3-letnie dziecko może potrzebować znacznie więcej płynów - nawet 1000 ml na dobę.