Objętość wód płodowych poniżej 200 ml. określa się mianem małowodzia. Niedobór lub brak wód stanowi duże zagrożenie dla dalszego rozwoju i życia płodu. Patologia ta powstaje w wyniku niedostatecznego wytwarzania lub też przedwczesnego odpłynięcia. Może być spowodowana wadami nerek u płodu oraz nieprawidłowościami czynności owodni lub też łożyska. W przypadku małowodzia płody są zazwyczaj dystroficzne czyli o niższej masie urodzeniowej aniżeli wynika to z wieku ciążowego. Bardzo często zdarza się również wewnątrzmaciczne obumarcie płodu. Małowodzie częściej zdarza się u ciężarnych z ciężką gestozą, chorobą naczyń lub nerek.

 

Należy wziąć pod uwagę fakt, iż po 38 tygodniu ciąży ilość wód płodowych w ciąży się zmniejsza i nie stanowi to żadnej patologii. Wśród objawów małowodzia można wymienić: zbyt mały obwód brzucha, nie odpowiadający wiekowi ciążowemu, zbyt mały przyrost masy ciała. Przy małowodziu istnieje możliwość wykonania zabiegu tzw. amnioinfuzji czyli zwiększenia objętości płynu owodniowego poprzez podanie go do jamy owodni.