Każdy zdrowy człowiek połyka ze śliną i pokarmem określone ilości powietrza, które gromadzi się głównie w dnie żołądka. Jego ewakuacja następuje poprzez okresowe odbijania. Niekiedy połykanie powietrza przekracza granice fizjologiczne.

Skutkiem są:

• skargi na wzdęcia,
• brak apetytu (związany z uczuciem stałego rozdęcia żołądka),
• bóle brzucha
• ogólne rozdrażnienie.

Dolegliwości nasilają się w ciągu dnia osiągając maksimum w godzinach wieczornych, ustępują następnie w czasie snu. Obserwuje się wyraźny związek tego zaburzenia z zachowaniami nerwicowymi i narażeniem na przewlekły stres. Często współistnieją uporczywe zaparcia.