Jest to zapalenie skóry głowy u niemowlęcia, wywołane nadmiernym wydzielaniem gruczołów łojowych. Na skutek stanu zapalnego dochodzi do nadmiernego rogowacenia i tworzenia się grubych blaszek złuszczonego naskórka, pokrytego lepką wydzieliną gruczołów łojowych. Przyczyną tego zjawiska jest najczęściej nieprawidłowa pielęgnacja skóry głowy dziecka. Możliwe jest współistnienie zmian alergicznych, na przykład atopowego zapalenia skóry lub alergii na białko mleka krowiego.