Wzrost poniżej 3 centyla oznacza, że dane dziecko ma wzrost niższy niż 97% dzieci w tym wieku. W niektórych zaleceniach jako niedobór wzrostu traktuje się wzrost poniżej 10 centyla, to znaczy niższy niż 90% populacji w tym wieku. Normy wzrostu dla różnych grup wiekowych wymagają regularnej aktualizacji. Istniejący w naszej populacji tzw. trend sekularny powoduje, że kolejne roczniki dzieci są coraz wyższe w tym samym wieku. Ponadto dzieci z dużych miast są nieco wyższe i dojrzewają wcześniej od dzieci wiejskich. Wszystko to należy uwzględniać przy ocenie rozwoju dziecka.